По словам медиков, реальные люди, страдающие довольно редкой болезнью крови – порфирией, вполне могли быть теми средневековыми кровопийцами, о которых сочиняли целые легенды. При этом заболевании основной компонент крови – красные тельца – начинает неправильно синтезироваться, что становится причиной недостатка кислорода и железа, а также приводит к переизбытку порфиринов, которые обладают токсичными свойствами при попадании на них солнечного света. В результате чего у инфицированного появляются язвы на губах и деснах, кожа становится бледной, а зубы превращаются в окровавленные клыки. Вероятнее всего в средние века люди, которые страдали от порфирии, лечили себя кровью животных, а также боялись дневного света, так как он причинял им боль.